《寒门状元》TXT全集下载_347（2/2）
“哦。”
就在张苑满怀期待时，朱厚照板着脸应了一声，用一种诡异的方式结束对话，让张苑觉得非常突兀……自己已经准备好说辞，给太子讲解宫外的繁华和热闹，怎么太子不问了？
张苑道：“殿下，该走了，路上……奴婢可以跟您说宫外的事。”
“你想跟我说宫外的事？”
朱厚照似乎对张苑很不感冒，这让张苑越发犯迷糊……太子不是一向对什么都很好奇么，怎么连宫外什么样子都不想知晓？
沈溪却不知，其实朱厚照不但去过宫外，见识过宫墙外的百姓生活不是跟他以前听闻的歌舞升平，安居乐业，所以当别人说及宫外之事，说宫外是一派盛世繁华的景象时，他嗤之以鼻，但说宫外百姓的疾苦他又不爱听，久而久之他就开始怀疑一切，更想亲自去证实。
张苑在东宫时间久了，见到太子这模样，便知道可能自己说错了什么话，赶紧缄口不言，陪同朱厚照一同出了撷芳殿，往乾清宫方向而去。
在路上，张苑听到朱厚照在嘀咕：“最好我两个舅舅能去西北……其实跟他们去更鞑靼人作战也是一样。”
“殿下，您说什么？”
张苑这次竖着耳朵倾听，总算大概听清楚了，太子似乎在说“两个舅舅”的事，张苑被张氏兄弟勒令探知太子的一言一行，尤其涉及到张氏一门，必须如实通禀。
张苑的妻子在张氏兄弟掌控中，同时他也指望能依靠两位侯爷为他将来在宫中做事添砖加瓦，所以也就接受做张氏兄弟的鹰犬。
朱厚照虎目圆瞪：“本宫说什么，跟你有关系吗？”
张苑老老实实闭上嘴，二人继续往前走。
此时已过黄昏，天色逐渐变暗，朱厚照突然指了指旁边一处宫院：“你们在外面等着，我去去就来！”说完竟然撒腿就跑。
张苑追问：“殿下，您干什么？”
“本宫撒尿不行吗？再跟过来，看本宫怎么收拾你们，滚开！”朱厚照嚷嚷道。
皇宫上下，也就朱厚照能随地大小便，别人都没那胆子，张苑虽然不敢跟得很紧，但还是远远缀着走过去……他怕太子跟上次失踪一样突然没了踪迹。
但这次朱厚照真的只是憋得慌要解手，就在朱厚照站在墙角解开裤腰带准备放水的时候，突然宫院门缝似乎有什么动静，朱厚照受到惊吓身体颤抖了一下，当即提起裤子，俯身摸起墙角一块砖头，一步步往宫门方向过去。
“殿下，小心哪！”
张苑也察觉不对劲，赶紧过来阻止朱厚照。
不过这会儿朱厚照就算有些害怕，也没有退缩之意，直接将门一脚踹开，正要抡起砖头往那莫名其妙在门内吓唬他的人砸去，砖头到了一半，忽然停下来，因为他察觉那人居然在那儿“呜呜呜”地哭，并非有意吓唬他。
“大胆奴才，竟敢惊扰太子銮驾，该当何罪！”张苑在东宫这几年，别的没学会，吓唬人摆架子可是张口就来。
那人也不说话，继续跪在地上呜咽，张苑挡在神色有些迷茫的朱厚照身前，瞪着那人，等那人抬起头来时，张苑吃了一惊……不是旁人，正是前任东宫常侍太监，如今在司苑局任事的刘瑾。
刘瑾身上穿得破旧不堪，或许这两年他都没银钱置换行头，此时一把鼻涕一把泪，抬头哭泣的模样，更显老迈和悲怆。
曾是东宫赫赫有名的大人物，连皇帝和皇后都很器重的常侍太监，居然落魄至斯，朱厚照看了有些不解：“这谁啊，怎么见到我就哭？”
朱厚照记得刘瑾的好，但长久不见，朱厚照年少无知，刘瑾什么样都快忘了，更别说是落魄后憔悴不堪。
朱厚照只知道此人浑身散发出一种浓郁的尿骚味，人也很邋遢，脸上一股发黑的油光，哭声好像是老母鸡打鸣，要不是嫌脏，朱厚照肯定上去踹上两脚。
“刘公公？”
张苑惊愕地说了一句。
朱厚照这才想起，此人看起来有些面善，再仔细一回想，不就是过去几年曾负责他生活起居陪他玩的刘瑾？
刘瑾跪在地上，隔着门槛给朱厚照磕头，道：“老奴参见太子殿下……呜呜呜呜……”
朱厚照咧了咧嘴，以前他还觉得刘瑾不错，可是见到这模样，他立马就嫌弃了，这么邋遢的一个死老头，哪里是我想要的那个干干净净、什么都能遵照我的意思行事的刘公公？
朱厚照摆摆手，道：“原来是刘公公啊，好久不见，见到本宫不用这么激动，本宫只是过来撒泡尿……都是你，你这一闹，我尿意都没了，算了，以后有机会再跟你说话，张公公，走了！”
对于朱厚照这样本来就寡情薄义的熊孩子来说，一旦现实不符合他的期望，心思随时都可能发生变化，以前他还想把刘瑾召回身边，但见刘瑾现在这副窝囊样子，他又觉得张苑不是那么讨厌了。
朱厚照转身便走，走出几步，身后传来刘瑾熟悉的声音：“老奴恭送太子殿下！”
本来朱厚照都要走了，而且对刘瑾没有丝毫的留念，但是这一声却让朱厚照有种熟悉的感觉，很多往事浮现在脑海，他突然停下脚步，回头看了看仍旧跪在地上哭泣不止的刘瑾，心中的怜悯终归压住了厌弃之心。
“是我将他害成这副模样，他没有记恨我，见到我还是这么恭敬，连我不理他，却还是把我当成主子一样看待。”
朱厚照脸上有了一丝愁容。
张苑提醒道：“殿下，该往乾清宫去，不能让陛下和皇后娘娘等急了。”
“知道了。”
朱厚照又往前走了几步，再次停下脚步，突然转身往刘瑾的方向走过去，连张苑都没预料到太子竟然会去管一个落魄不堪的老太监，他赶紧跟过去想看看太子要做什么。
但见朱厚照从怀里摸出一样东西，正是朱厚照平日佩戴的一块古玉，这种装饰物东宫有不少，但因是太子之物，上面很多刻着龙纹，除非来自赏赐，否则一般人不能拥有。
朱厚照走到刘瑾身前，刘瑾止住哭声，抬起头来，脸上一把鼻涕一把泪地望着太子，他惊讶于太子居然会再走回来。
“刘公公，你以前照顾本宫，没有功劳也有苦劳，本宫记得你的好，但现在是父皇和母后要将你调到别处任差，至于为什么，本宫不太清楚，这里有一块玉佩，便赏赐给你了。至于你是留着收藏，还是变卖，由着你吧！”
说完，朱厚照提着拴住玉佩的红线，将玉佩送入刘瑾捧起的双手上。
刘瑾接过玉，高高举起，头一磕到地，发出“砰”的一声响，道：“老奴谢过太子殿下！”
第一〇一四章 没有未来的女子
沈溪终于彻底放松身心，可以尽情欣赏沿途美景，用一种无忧无虑的心态踏上北上京城之路。
沈溪虽然挂着正三品右副都御史的官职，但实际上在大明，右副都御史只是个加衔的兼职，沈溪现在没有正式官职，等于是卸下重任，至于回京后他将被安排到什么衙门，并不在意，重要的是能跟家人团聚。
虽说大丈夫建功立业重要，可沈溪再世为人，对于家人比什么都更珍惜。身边有娇妻美妾，有奢华的豪宅，若再置办几十上百亩土地，甚至可以安安心心当个地主，但前提是自己必须要有足够的身份和地位，否则别人会用权力来破坏自己的安宁生活。
夜色如水，沈溪站在船头，借助月光，看着运河上的风景，迎着河风，总算驱走夏日的炎热。
虽然已进入七月，要不了多久就会迎来中元节，但中原地区仍旧燥热不堪。
沈溪本想趁着船上悠闲的时光，好好整理一下自己在东南地区的见闻，著书立传，又或者将脑海中的一些知识摘抄下来，即便目前不能将这些知识加以利用，也可以广而告之，然后启迪华夏人的思维，将这些知识运用到实处，促进科技进步和生产力发展。
计划好是好，可惜不管是天气还是环境都不允许，除了炎热难耐外，人坐在船舱中，船舶摇摇晃晃，根本就无法写字。
沈溪的想法，一直没机会实现，不过他准备回到京城后，有时间开始着手进行这方面的工作。
“大人，为何不睡？”
就在沈溪想事情出神时，身后传来温柔的声音……云柳带着一件披风来到船头，俏生生站在沈溪身后，“夜晚河上风凉，大人早些安寝才是。”
沈溪回头瞥了一眼，没有发现熙儿的身影，立即想到这会儿熙儿应该是船舱里给他铺床。
姐妹二人这些日子对他殷勤备至，渴了有茶水喝，热了有折扇扇风，休息时云柳还会抚琴娱乐，沈溪可以说过的是神仙日子。
在沈溪看来，或许是玉娘给姐妹二人某种压力，具体是什么不知晓，但不外乎让姐妹二人对他作出种种暗示，甚至带有一点明示，她们姐妹可以予取予求。
这一路越是往北，云柳和熙儿对他所献殷勤越是过分，如果是大冬天的话，估计二女已经主动帮他暖被窝了，这一切让沈溪感觉无所适从。他猜想再进一步，姐妹二人就是要跟当初宁儿一样，主动献身。
沈溪眉头微蹙：“这大热天的，难得晚上清凉些，谈不上冷……若是困倦的话，你和熙儿早些回去休息。”态度跟之前一样，表现得对云柳和熙儿姐妹一点儿都不感冒！
沈溪把事情想的清楚明白，既然没想好怎么接纳姐妹二人，那就保持目前的状态即可，他就算是要纳妾也绝对不是为了纳色，云柳和熙儿即便有八九分的颜色，但能给他带来什么呢？
“大人定是嫌弃小女子和熙儿……曾在教坊司为官妓……”云柳低下头，清丽的娇颜上满是失望。
此时沈溪本可以说两句漂亮的场面话，可他毕竟是高高在上的朝廷大员，他没觉得自己跟云柳是对等关系，所以什么都没说，权当默认。
云柳继续道：“玉娘在福州城见到小女子与熙儿尚是处子，认为我们姐妹未能好生侍奉大人，多有埋怨，曾发下狠话……若我姐妹不能得大人垂青，回京城后便入秦楼楚馆，迎来客往，一双玉臂万人枕，就此坠入风尘……”
沈溪很欣赏说实话之人，虽然实话听起来往往不那么中听。
沈溪并不怀疑云柳会有意诓骗他。
玉娘是什么人，他比谁都清楚，为达目的不择手段，云柳和熙儿还算幸运，没有直接被卖掉，玉娘上次自福建带回京城的少女中，有的被她送给达官显贵，有的则被她变卖，还有的则留在秦楼楚馆迎客。
所以，在沈溪眼里，玉娘对他即便有一定的利用价值，也不能轻易接受玉娘的“示好”。玉娘现在是想继刘大夏后，在朝中找寻新靠山，可沈溪却担心即便眼前玉娘投诚，也难保她将来不会为了利益出卖自己。
一个连跟在身边十多年的干女儿都能直接送到秦楼楚馆接客的女人，还美其名曰是为了她人着想，这样的女人能轻易相信？
沈溪道：“若你们姐妹想得自由，本官大可代替你们跟玉娘说话，或者用银钱将你们买下来，赐还你们自由！”
“大人言笑了。”
云柳没有跪下来感谢沈溪，心头也无太大的波澜和期冀，面色凄哀，“其实小女子和熙儿一直有机会离开玉娘，但天下之大，我们姐妹能往何处去？在外漂泊，或许真不如留在秦楼楚馆，至少未来几年有个着落，不用在街头病饿而死！”
沈溪想了想，现实的确如此残酷。
身为贱籍女子，要么成为权贵消遣取乐的工具，要么就在孤苦伶仃、饥寒交迫中病殁，这是一个无解之局。
云柳和熙儿已赎回乐籍，如今应该是良家妇女，但云柳和熙儿又跟玉娘签下卖身契，玉娘真要送她们到秦楼楚馆接客，在法度上不存在“逼良为娼”的问题，云柳和熙儿在这点上真无法抗争。
就算沈溪跟玉娘说，让她们获得自由，她们也无法跟普通人通婚。
两个二十多岁的女人，在后世或许青春年少，可此时已经算是老姑娘。在一个女子普遍成婚年岁十四五岁的时代，可没人打算把她们娶回去好好过日子，除非她们有足够多的嫁妆，可惜她们这些年都是在给玉娘白打工，连俸禄都未必有，哪里有银子置办嫁妆？
“回去睡吧，回头本官自会跟玉娘商议。”
沈溪没有因为玉娘要送云柳和熙儿去秦楼楚馆而心软，他说要跟玉娘谈及此事，其实是给云柳和熙儿一个希望。
如果真让两个女人对人生彻底失去信心，她们或许会选择潜逃，又或者投河自尽，这都是把她们往绝路上逼。
……
……
七月十六，中元节后的第二天，船舶过了天津三卫，当晚在杨村码头泊靠，就此进入运河末段。
再过两日船只抵达通州码头就要登岸，加上乘坐马车回京的一段路程，大约会在七月二十或者七月二十一抵达京城。
这一路上都是艳阳高照，盛夏时节滴雨未下，这很不正常。
沈溪知道这对华北地区来说又是一个干旱年，但旱情尚未到非常严重的地步，地方会减产但不至于到绝收，朝廷只能从其他地方调拨粮款赈灾，不过当前朝廷最重要的却是应对西北战事。
这是一个悖论，朝廷在灾荒年景出征塞外，准备用外部矛盾来解决内部矛盾，但对外夷开战真的能缓解内部矛盾吗？未必！崇祯年的乱局就是最好的证明，强大的大明在女真和农民起义军的相互配合下，最终土崩瓦解。