分节阅读 16（2/2）

范中行明白，今时已不同往日。以前，穷棒子要是不租种他家的地就只有饿死或是逃亡他乡，可而今那个小畜生有了他赎孙子的二十万石米面和十万两银子做底儿，就完全有能力在后面给那帮穷棒子撑腰。

要是在以往，他范某人完全可以与想这样干的穷棒子治治气，大不了也就损失一年的租子而已，而且这还可以在以后多加租子把损失加倍找回来，但现在他治不起气了。赎孙子用掉的粮食和银子就已经抽掉了范家的一根房梁，四处打点活动和去年上缴的地税又抽掉了一根，要是今年收不上来租子，那到时候拿什么来缴地税

即使拼了老命挨过今年，那明年呢那个小畜牲一环套一环，肯定早就想好了，不怕他不就范。忍吧，惹不起就忍吧，忍吧，好在有王鼎山这个混帐王八蛋作保，张素元那个小畜牲也答应了不究过往，只要他范家多加小心挨过这三年，等小畜生一走人，他范家不就又可以作威作福，到那时再他妈好好收拾收拾这群不知死活，忘了天高地厚的穷棒子，吃我的，拿我的，全得十倍百倍给我还回来，他还就不信了，象小畜生这样的县官，还能他妈再来一个

范老太爷虽这样宽慰自己，但不安、忧惧的心情还是越来越重。拿承诺当放屁，他自己就是活教材，在这样的情况下，他又怎会安心毕竟上了年纪，又接二连三受了这么多打击，老太爷终于一病不起。

时间过得怎么这么慢呢范家人现在整天不干别的，就是掐着指头数日子，盼望着三年时间最好一觉醒来就过去，可这时间这东西就是他妈不随人愿，它总是逆着人的性子走，你越想它快，它就越慢，你越想它慢，它就越快。过得真是慢啊范家老少度日如年。

秋天了，终于又到秋天了。好不容易挨到了秋天，范家人提心吊胆地挨过了第二个年头，可秋收刚一结束，范家人一直揪着的心就又悬了起来，因为县太爷差人把大爷叫到县衙去了。

他们都知道，此去准没好事，一家人心惊胆战地等着，日头往西偏的时候，大爷总算回来了。众人看着大爷蔫头搭了脑满面愁容的样子，心都提到了嗓子眼。到底怎么了众人焦急地问道，但素日豪横狠毒的大爷此时却成了八脚也踹不出个扁屁的熊货，最后还是跟着去的范槐说明了事情的经过。

县太爷，也就是那个小畜生说，县城连道意思意思的土墙都没有，可为什么范家要修造如此坚固的城堡而范家堡要是一旦被歹人占据，那就会造成非常严重的后果，所以范家必须得在入冬前拆掉城墙。

范家真正能拿个正经主意的，其实也只有范中行一人而已，但他现在时而清醒时而糊涂，随时都有蹬腿的可能，照理说是决不应该跟他说的，但现在老太爷的儿孙们就跟一群无头苍蝇似的，哪还顾得上老头子的死活

当儿孙们趁着范老太爷清醒的当儿，告诉了他县太爷的拆墙令时，就听他老人家嗝的一声，这回可是真的死过去，再也回不来了。范老太爷在最后回光返照的一刻，终于明白范家完了，他带着无尽的不甘和愤恨走了。

既然范中行走了，那他老人家的儿孙们也就成了真正的孙子，除了逆来顺受之外就再也想不起别的了。要拆掉庄墙，自然得需要很多人，但范家却再也不能白白驱使那些穷棒子，他们现在也得花银子雇人干活，但当开始雇人时，就又出了一个让他们目瞪口呆的问题，那帮穷棒子竟开出天价，一个他们已经付不起的天价。

一边是那个杀人不眨眼的县太爷定下的期限，他们不敢违背；一边又是又穷棒子开出的工钱，他们付不起。范老太爷的儿孙们并不全都是榆木疙瘩，也有人想到可以去山外雇人，但大管家范槐的话却立刻就让他们打消了这个念头。

范槐说，到山外雇人也不比这便宜多少，何况县太爷既然蓄意要这样做，那他就会有很多办法来阻止他们去山外雇人。就在范老太爷的儿孙们不知如何是好，急得要上吊的时候，师爷鲁进直登门了。

当鲁师爷大摇大摆的登堂入室，又人五人六地在软软的太师椅上坐下的时候，心里那叫一个美，他就是做梦也没敢想他鲁某人还会有这么风光的一天，真是附骥尾可游青云活得长点就是好啊，什么事都能经着，鲁师爷心里发着感慨。

看着那一张张曾经多么不可一世而今却完全不知所措的脸，鲁进直下定决心他一定要惜福，他要牢牢把握住在大老爷麾下效力的机会，千万不能有一丝一毫的差错。

对这位大老爷，鲁进直佩服得那是无可无不可。大老爷人虽年轻，但待他们却极谦和，完全没有一丝他这个年纪的人难免会有的浮躁和轻狂。大老爷人长得比大姑娘还秀气，为人又那么谦和，但做起事来却一板一眼，说得不好听些就是又狠又毒。

鲁进直觉得谁要是惹怒了张大人，那准是上辈子没做好事，缺了大德。刚一开始，他也不可避免地存了点歪歪心，也想借机搂点养老钱，但这种心思很快就自动自觉地消失得干干净净。

当范家人听这个洋洋得意的糟老头子说，县令大人的意思是要范家拿出百分之二十的土地来抵偿工钱的时候，范老太爷的儿孙们全懵了。

当张大人传下令来，每家每户，不管男女老少至少都要出一人来范家堡扒墙时，出乎所有人预料，邵武百姓几乎倾巢而出，向着范家堡拥来。

张素元和鲁进直都以为让邵武百姓摆脱对范家的恐惧绝非易事，更不是一天两天就可以做到的，下这样的命令就是出于要拖所有人下水的不良动机，但他们都低估了革命群众中所蕴藏着的巨大力量和热情。

看着漫山遍野黑压压拥挤不动的人群，范家人吓傻了，鲁师爷麻爪了，他是此次扒墙工作的总负责人，但这么多人可怎么安排呢最后，在县大老爷的鼓励下，鲁师爷当场拍板，先前的命令作废，现在只要特别精壮的小伙子和手特别巧的大姑娘小媳妇。

小伙子负责扒墙，大姑娘小媳妇负责端茶递水，做饭做菜。

入选的兴高采烈，小伙子跟放二踢脚似的咳嗽着，大姑娘小媳妇则脸红红地抿嘴浅笑；落选的垂头丧气，心中羡慕的要死。

男女搭配，干活不累，这可真是放之四海而皆准，求之千载都颠扑不破的绝对真理。大姑娘小媳妇那红红的脸蛋儿和时不时飞过来的盈盈秋波，再加上管够造的白米饭大饼和那一大碗又一大碗的五花肉，使得范家积二十年之功方才建成的城墙让他们只用十六天就给夷为平地。

范家象征着财富、权势、威严的城墙没了，范家的败落之象已毕现无疑，大老爷