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第二天,杨寒带四名得力家将护着一辆装满水产的蓬车,凭着官防文牒顺驿道去三元。一路夜宿驿站、昼行官道倒亦顺利。这日来到三元,杨寒不知五毒门的规矩,不便唐突拜山,就先到县衙投文。县令俞文豪见是登州三品武职将军来访,忙鸣炮奏乐、大开中门迎入衙内。献茶毕,问道:“下官俞文豪敢问大将军莅临小衙有何训教”杨寒道:“俞大人言重了杨某唐突造防贵衙,是因朝廷海防军务需用五毒门人相助,杨某不知山礼山规特来请教贵县指点,望不吝赐教才好”俞县令道:“五毒门虽在本县地面,但掌门人有朝廷世袭候爷封号,下官除前年刚到任时去做过一次礼节性拜访外,平时从不过问候府之事,只知现在的掌门人是杨文贵候爷,大将军既是为朝廷军务来访,下官当引路前往不知将军是用过午饭前往还是即可起驾呢”杨寒道:“越快越好”
却说老门主杨宗兰,在为孙子杨达办过十岁生日后,就把门主之位正式传与儿子杨文贵,自己则带着孙子杨达去点苍山杨文元处精心教导杨达学武艺。杨文贵执掌门户后,请妹夫达达梅林,妹子杨金玲,妻子达达寒梅、硕果仅存的老堂主龙湃,海力子、做护法长老;新任命五位年青弟子出任五堂主。这日,闻报俞县令引朝廷大将来访,忙带五护法、五堂主出寨迎接。在客厅献茶毕,俞县令即告辞回衙。杨文贵道:“吾与杨兄素未谋面,却知杨兄是慕名英雄,近观塘报闻你与敝亲家杨海兄正忙于抗倭寇,何得有暇来云贵”杨寒道:“正是为了抗倭寇之事特来贵门求援”,随将神龙岛用毒阻官军之事讲了一遍。杨文贵道:“神龙岛始岛主川岛一雄原是东瀛武士,曾拜在吾曾外祖父名下做记名弟子,一雄去世后,其子川岛二郎曾执弟子礼来拜过山门,其孙川岛健男接任岛主后就与本门断了来往。听说此子颇不安份,与倭寇关系密切,没想到他竟敢如此胡作非为真乃岂有此理然,本门清理门户乃是大事,需取得家父同意才行,不巧的是家父携犬子去江西访友不在山寨,请杨兄宽住两日,小弟即飞鸽传书请家父回山。”
中午,杨文贵正招待杨寒饮接风宴,忽听门徒传报:“老寨主回山,已离寨门不远”杨文贵大喜,忙与众人出迎。原来,杨宗兰待杨达武艺学成后,想让他增长点江湖知识,就带他去江西童家堡探望杨宗勉,而后再带他去火塘寨老家游玩一番。没想到在童家堡听杨文仁讲起神龙岛助倭寇在海上抢劫商船,毒杀朝廷水军的事,心中十分震惊,当即派杨达持五毒令带老仆兰熙去山东访查真情,自己也急急赶回三元,欲亲自带人去神龙岛查明事实真相。议事时杨文贵道:“神龙岛用毒助倭寇为非作歹已成不争的事实,清理门户势在必行不过,由我带五堂主去即可,父亲若大年季还是坐镇山寨为佳明日我即带人前往”王英听说孙子仅带一仆去山东访查,甚不放心,当即传讯丐帮各分舵探查杨达的行踪,并相机给与帮助。第二天凌晨,杨文贵带领五位堂主,四十名徒众同杨寒急急向山东进发。
杨宗兰放心孙子仅带一仆去神龙岛是有原因的。一方面他知道神龙岛的人还不敢对少门主起歹心,另一方面,他知道杨达的武艺比自己还在上,他除了跟杨文元学会杨家枪招,刀招外,还继承了王英的全部杂学,在短兵器方面,跟莫家兄弟又练过双刀、双鞭、六合钩,双怀杖,跟海力子学过九节鞭,平时出门虽然只拿一根手杖,中空的杖内却藏有一条铁甲蛇,随时可以取出当软鞭御敌,较乃父杨文贵、爷爷杨宗兰初出道时的装备更精良。
十八年来,杨达在五毒门倍受呵护,从未单独出过门,这次奉命孤身去山东浜环县探事,如同困鸟离笼任意飞、蛟龙入海随心游,心中甭提有多高兴了。这日主仆二人来到浜环县城外,正要入城投店发现三五成群的当地人络绎不绝地向一座小山行去,心中存惑。就拦住一人问道:“敢问老丈,天已近晚,尔等向山上何为能为在下解惑否”老丈道:“此地潮音山神龙庙的海神极是灵验,每奉初一、十五,方圆百里的人都要去许愿,明天是望日,我们路远今天先去住到山上,是以、、、、、、”杨达道:“难道许什么愿都能达到实现吗”答曰:“也不尽然,主要是许了愿的人家在家不得瘟疫,出海能保平安否则就会死人的”
杨达甚感惊奇,欲上山探究竟。老仆人兰熙劝道:“少爷边荒、海浜、深山大泽之地的土居人,多有异风怪俗,探之无益莫如进城住店,打听去神龙岛的路途是正经。”杨达道:“我不信什么神祗有如此能耐,敢保一方平安定是有人搞鬼愚民,说不定与神龙岛有关,本少爷定要查个水落石出走上山”
潮音山上的神龙庙并不大,只有一座大殿,两座配殿,但僧侣住的僧舍、客房却有数百间。可能是香客多的原因,庙周围卖小吃的、卖香火的、出租凉席的、开临时简易店房的比比皆是,热闹非凡。杨达担心惊动僧人,不到庙里借宿,主仆二人就在一个比较偏僻的茅店住下。饭后与店东夜话得知:此地原是一座很小的海神庙,只有一名出家人主持,到庙上香的人也是凤毛麟角。九年前,附近遍遭瘟疫,死人无数,出海打鱼的船上也经常出现海蛇伤人、、、、、、官府也没有办法。后来,来了几个僧人在此庙舍佛水,说是上天派遣下凡救人,大凡喝了佛水都能保住命,但每月必须上庙奉献每人三百钱的香火费,一月不来,旧病复发,常有一家人全死者打鱼人亦是如此,乡民谁敢不来、、、、、、,以后此庙就兴旺起来。杨达道:“店家亦去求佛水吗”店家道:“当然不过,我们在此开店的每人需奉四百钱,可以提前领到佛水,不必在望日排队。”“你领的佛水用完没”“我孩子去城里进货,他那一份还没喝呢”。杨达验过佛水已明白确是神龙岛的人在弄鬼,也不说破。
第二天留下兰熙在店等他,独自找到当地丐帮分舵,讲明自己的身份,分舵已得到传书,对杨达十分款待。杨达请他们弄一艘船,夜里送他到神龙岛附近海面,悄悄下水向神龙岛游去,杨达是杨亚男教的水功,身上又有避水宝珠,轻易而举地潜入岛上,取出铁甲蛇在前面开路,从布满毒虫的封锁区向灯火处潜入,那些毒虫见到铁甲蛇,如同耗子见了猫纷纷逃窜。杨达摸近一座最大的院落,发现巡哨竟说倭寇语言,确信神龙岛果然与倭寇勾结。就用断魂丸迷昏暗哨,进入院子飞身上了主房顶,用脚勾住房椽倒挂着身子窥探。见灯火辉煌的室内有